Handel en de opkomst van Uruk

Vanaf circa 4.000 v.Chr. kwamen in het huidige Zuid-Irak de eerste steden op. Waar groepen jagers en verzamelaars slechts uit tientallen personen bestonden en de vroegste landbouwgemeenschappen uit honderden tot duizenden, telden deze steden al snel tienduizenden inwoners. Niet alleen nam de bevolking toe, maar er ontstond ook een gelaagde samenleving met een bureaucratie en publieke gebouwen. Wat maakte deze indrukwekkende ontwikkeling mogelijk? Handel lijkt hierbij een belangrijke rol te hebben gespeeld.