De twintigste eeuw kende twee grote wereldoorlogen, die beide diepe sporen hebben achtergelaten. In het onderwijs ligt de nadruk op de oorzaken, het verloop en de gevolgen van deze twee oorlogen. Wat minder aan bod komt, is de beeldvorming rond die conflicten. Overheden richtten na afloop oorlogsmonumenten op om de helden van de oorlog te eren en bij herdenkingen stonden en staan (terecht) de slachtoffers centraal.