Maurits kwam aan de macht toen de Republiek in een gevecht op leven en dood was verwikkeld met de Spaanse monarchie. Om de Spanjaarden te bestrijden zocht de jonge prins naar inspiratiebronnen die hem al op jonge leeftijd bezig hielden: geschiedenis en wiskunde. Vandaag de dag twee ver uiteenlopende vakgebieden, in de zestiende eeuw wapenbroeders in de strijd tegen Spanje.