Johan de Witt (1625-1672) was een van de best geïnformeerde politici van zijn tijd. Als raadpensionaris bepaalde hij voor een groot deel de buitenlandse politiek van de Republiek. Zijn diplomatieke kennis deed hij niet op door te reizen, maar door uitvoerig te corresponderen met diplomaten, familieleden en spionnen. De brieven van en aan hem zijn grotendeels bewaard en zijn te lezen op de site van het Huygens Instituut. Er verscheen dit jaar ook een toegankelijke bloemlezing van zijn brieven: Johan de Witt en Engeland.