Van sport tot burgerdeugden

Wanneer een jongen zegt 'Ik ga naar het gymnasium', begrijp je dat hij naar een vwo-school gaat waar hij ook onderwijs zal krijgen in klassieke talen. Wanneer een jongen in de oudheid datzelfde zei, bedoelde hij iets heel anders. Hij bezocht de sportschool. Het gymnasium was in de oudheid geen onderwijsinstelling, maar een plaats voor lichamelijke training. Toch was het gymnasium meer dan een gewone sportschool: de jongeren kregen er een maatschappelijke vorming en werden voorbereid op hun latere rol als volwassen burgers in de polis.