Hoeveel economische groei was er nu precies tijdens de Gouden Eeuw? Wanneer vond die groei plaats en waren er ook periodes van neergang? Welke sectoren waren het meest dynamisch? Deze vragen zijn lastig te beantwoorden omdat er vroeger nog niet zoiets als een CBS bestond. Jan Luiten van Zanden doet verslag van een project waarbij economisch-historici met moderne meetinstrumenten proberen te achterhalen hoe de economie zich in het verleden heeft ontwikkeld.