De Bondsrepubliek 1949-1998

De stichting van twee Duitse staten na het einde van de Tweede Wereldoorlog bevestigde de deling van Europa in twee verschillende ideologische blokken geleid door de Sovjet-Unie enerzijds en de USA anderzijds, die streden om wereld- leiderschap. Wat waren de belangrijkste politie ke kenmerken van de Bondsrepubliek Duitsland tot 1989, toen het einde van de Duitse deling zich aftekende? Op de eer ste plaats kwam de Koude Oorlog, het vaste kader waarbinnen de ontwikkelingen in West-Duitsland zich afspeelden. Men zag de BRD als de heraut van de westerse vrij- heidsgedachte, die in de Koude Oorlog overeind moest blijven. Maar er was meer en niet altijd hetzelfde. De hoofdlijnen, die het profiel van de BRD kenmerken, zijn in de loop van de tijd veranderd. Daarom zal ik de centrale vraag stelling van dit artikel in drie perio des aan de orde stellen. De eerste periode omvat de jaren veertig en vijftig, waarin de Bondsrepubliek op zoek was naar een 'heile Welt, een perfecte wereld, totaal anders dan de wer kelijkheid van die dagen. De twee de periode wordt gevormd door de jaren zestig en zeventig. De politiek vernieuwde zich. De inmid dels gestabiliseerde democratische structuren werden herzien, en de groep burgers, die invloed kon uit oefenen op de politiek en kans zag te stijgen op de maatschappelijke ladder werd groter.