''Als de wereld in brandstaat''

De Britse BBC-journalist Mike Baker wil naar aanleiding van de aanvallen op de Verenigde Staten in september een nieuwe discussie voeren over de vraag of het verplichte curriculum niet méér geschiedenis en met name méér wereldgeschiedenis moet bevatten (zie http://news.bbc.co.uk/ hi/english/education/default.stm). Het moderne geschiedenisonderwijs stelt zich immers ten doel om het heden te begrijpen in de context van het verleden. Ook in Nederland werden dergelijke vragen zeer recentelijk nog gesteld, maar dan naar aanleiding van het rapport-De Rooy. Verschillende critici wezen op het Eurocentrische karakter van het voorgestelde programma. De reacties kunt u lezen op de VGN-website. Vertegenwoordigers van Euroclio betreurden bijvoorbeeld het gemis aan een ruimere internationale dimensie. Bovendien zeggen zij het jammer te vinden dat de oorspronkelijke culturen van veel leerlingen zonder eigen waarde worden gepresenteerd omdat het programma de niet westerse wereld verbeeldt als kolonie of overheerst gebied, een gebied waar vluchtelingen en migranten vandaan komen en waar onafhankelijkheidsoorlogen en armoede heersen. In de reactie van Euroclio werd ook gesteld dat het programma te overladen is om ruimte te bieden aan reflectie op gebeurtenissen in het heden: "Het gevaar dreigt dat wanneer de wereld in brand staat de leraren geschiedenis gewoon doorgaan met de Verlichting. Het programma komt anders niet af." Ook Dalhuisen en Van der Dussen stelden dat de oriëntatiekennis die voorgesteld wordt door de commissie-De Rooy niet of nauwelijks kan functioneren, als het gaat om belangrijke gebeurtenissen in Oost-Europa, de VS en alle niet-westerse gebieden. Bovendien vragen zij zich af: "Heeft ieder belangrijk historisch verschijnsel, historische ontwikkeling etcetera niet een eigen historisch kader nodig om te kunnen worden begrepen?" De aanslagen op de VS maken deze discussie weer actueel. Wat heeft het nieuwe geschiedenisonderwijs ons straks te bieden? Theo van Zon van de SLO reageert op een aantal vragen.