In naam van de vrijheid

Honderden keren heb ik de naam Jan Palach in mijn jeugd gehoord. Dat lijkt nu misschien wat vreemd, maar in de jaren zeventig sprak mijn moeder vaak over deze jonge Tsjech (toen nog een ‘Tsjecho-Slowaak’ genoemd). Jan Palach werd voor mij het symbool van de verwoestende kracht van de communisten. Doordat die slechte communisten een einde hadden gemaakt aan de dappere – voor vrijheid – strijdende Tsjecho-Slowaken, had deze veelbelovende intellectueel geen andere mogelijkheid gezien dan zichzelf midden in Praag in brand te steken. Die rot-Russen ook!