De Amerikaanse Pearl Buck groeide op in China. Als ‘vreemdeling’ voelde ze hoeveel impact de diepe vernedering door het Westen op China had. Ze maakte in 1911 de revolutie mee en zag al snel in dat deze omwenteling, geleid door in het Westen opgeleide intellectuelen, nooit kans van slagen zou hebben. Ze won in 1938 de Nobelprijs voor Literatuur voor haar roman over het harde bestaan van Chinese boeren.