De historicus als rechter

In zijn in 1979 gehouden Johan Huizinga-lezing - 1914-1980 in vogelvlucht - deed Golo Mann de volgende uitspraak over het werk van de historicus: ‘•Der Historiker muss sich, mit Mass, die Rolle des Richters anmassen: er muss menschliche Schuldfeststellen diirfen.' Hij hield een pleidooi voor het openlijk uitspreken van morele oordelen door de geschiedschrijver. In dit artikel legt de auteur uit hoe Mann tot dit onder historici weinig gangbare standpunt is gekomen en wat zijn visie was op de recente Duitse geschiedenis. Drs. J. Koch is verbonden aan de vakgroep Geschiedenis van de RU Utrecht.