Treurig terrein

In 9 n.Chr. loopt een Romeins leger onder aanvoerder Publius Quinctilius Varus in een vreselijke hinderlaag. Het is waarschijnlijk het werk van Arminius, een Germaanse vertrouweling van Varus. In de drassige Germaanse bossen worden drie legioenen bijna volledig vernietigd: minstens 15.000 Romeinse soldaten sneuvelen. Voor Rome is dit een militaire ramp, en een moeilijk verteerbare vernedering door een ‘barbaarse’ tegenstander met bescheiden militaire middelen.